LOWA Sportartikel GmbH (обычно сокращается до LOWA, произносится «Лова») — немецкий производитель обуви для треккинга, альпинизма, горных лыж (скитура), тактической (военной) обуви и повседневного использования. Штаб-квартира расположена в городе Йетцендорф-Бах, Бавария, Германия (в 100 км к северо-востоку от Мюнхена, у подножия Баварского леса). Компания является одним из старейших и наиболее уважаемых обувных брендов в Европе, известна своими инновациями в области литьевой подошвы (технология LOWA-Mountaineering-Sole, позже — LOWA DynaPU®) и сотрудничеством с немецкими спецподразделениями.

История

Основание и первые годы (1923–1945)

Компания была основана в 1923 году Лоренцем Вагнером в небольшой баварской деревне Йетцендорф-Бах. Изначально это была мастерская по производству обуви для фермеров и лесорубов — прочной, тяжелой, на деревянной подошве. Лоренц Вагнер сам был сапожником и хорошо понимал, что нужно людям, работающим в лесу и в поле.

В 1930-х годах LOWA начала производить первые туристические ботинки для немецких туристов, исследующих Баварский лес и Альпы. К 1939 году LOWA имела 15 сотрудников.

Послевоенное восстановление и переход на туризм (1945–1970)

После Второй мировой войны LOWA попала в американскую зону оккупации. Производство было восстановлено сыном основателя — Зеппом Вагнером. Ключевые события:

• 1950-е: Переход от деревянной подошвы к резиновой (производство компании Vibram). Начало массового выпуска треккинговых ботинок.

• 1960-е: LOWA начинает выпускать лыжные ботинки для горных лыж. Это было прорывом — до этого LOWA специализировалась только на пешеходной обуви.

• 1967: Запуск первой модели с литьевой подошвой (технология, которая позже станет визитной карточкой LOWA). Ботинок не требует проклейки — подошва приливается к верху под давлением.

Технологический прорыв и рост (1970–1990)

В 1970-х и 1980-х LOWA стала мировым лидером в технологиях производства обуви:

• 1972: Запуск технологии LOWA-Mountaineering-Sole — литьевая подошва из полиуретана (PU), которая:

  • Не требует проклейки (монолитная конструкция).

  • Не пропускает влагу (нет шва между подошвой и верхом).

  • Служит дольше (10–15 лет против 3–5 у клееной обуви).

• 1980-е: LOWA начинает использовать мембрану Gore-Tex (одними из первых в мире, наряду с Meindl и Hanwag).

• 1989: Падение Берлинской стены. LOWA получает доступ к рынку Восточной Германии и бывших стран соцлагеря.

В этот период LOWA стала одним из трех ведущих немецких брендов треккинговой обуви (наряду с Meindl и Hanwag).

Вхождение в Tecnica Group (1993–2010)

В 1993 году LOWA была куплена итальянской Tecnica Group (производитель лыжных ботинок Tecnica, горнолыжных креплений Nordica, обуви Blizzard). Семья Вагнер покинула управление (сохранив несколько мест в совете директоров). Ключевые изменения:

• 1995–2000: Инвестиции Tecnica позволили LOWA модернизировать производство и выйти на американский рынок.

• 2003: Запуск технологии LOWA DynaPU® — полиуретан нового поколения (не разрушается со временем, не трескается).

• 2005: Запуск тактической линейки LOWA Z-series для военных и полиции (Z6S, Z8S, Z11S). Эти ботинки стали стандартом для немецкой армии (Бундесвер), австрийского спецназа, полиции США.

Современность (2010 – настоящее время)

Сегодня LOWA — это глобальный бренд, продающийся более чем в 50 странах. Ключевые вехи:

• 2012: Запуск серии LOWA Renegade — самый продаваемый треккинговый ботинок в истории LOWA (более 20 миллионов пар к 2025 году).

• 2015: Запуск LOWA Military Boots (серия Z-11S) — контракт с армией США на $10 миллионов.

• 2018: Запуск технологии LOWA DynaPU+ — улучшенная формула (устойчивость к гидролизу — разрушению от влаги).

• 2020: Запуск линии LOWA Green Edition — обувь из переработанных материалов (PET-бутылки, переработанный каучук).

• 2022: LOWA приостановила поставки в Россию (в связи с вторжением в Украину).

• 2023: 100-летие бренда. Запуск юбилейной серии LOWA 100 Years.

• 2024: Запуск обновленной серии LOWA Z-2 (тактическая обувь нового поколения).

Сегодня LOWA производит более 2 миллионов пар обуви в год, имеет около 1000 сотрудников на фабрике в Йетцендорф-Бах и дополнительных заводах в Словакии и Италии.

Интересные факты

1. Возраст: LOWA основана в 1923 году, что делает ее старше La Sportiva (1928) на 5 лет, Scarpa (1938) на 15 лет, Hanwag (1921) на 2 года младше. Это один из старейших обувных брендов в Германии.

2. Литьевая подошва (DynaPU®): LOWA была пионером в технологии литья полиуретановой подошвы (1972). До этого все треккинговые ботинки клеились (как Meindl и Hanwag делают до сих пор). Литьевая подошва не отклеивается и не требует проклейки.

3. Гидролиз (проблема старых DynaPU): У старых версий LOWA (2000–2010-х годов) была проблема гидролиза: если ботинки не носить 3-4 года (например, лежат в сыром подвале), полиуретан впитывает влагу и рассыпается в труху. Один нажатие на подошву — и она крошится как печенье. LOWA исправила это в 2018 году с DynaPU+.

4. Renegade (самый продаваемый ботинок): Модель LOWA Renegade GTX (выпущена в 1998 году) — самый продаваемый треккинговый ботинок в истории LOWA. К 2025 году продано более 20 миллионов пар по всему миру. В США Renegade — самый популярный треккинговый ботинок (второй — Merrell Moab).

5. Бундесвер (армия Германии): LOWA Z6S и Z8S — штатная обувь немецкой армии (Бундесвер). Также их используют австрийский спецназ, полиция Швеции, армия США (в ограниченном количестве).

6. Tecnica Group: LOWA — часть Tecnica Group, в которую также входят Tecnica (лыжные ботинки), Nordica (горнолыжные ботинки и крепления), Blizzard (горные лыжи), Rollerblade (ролики). Несмотря на итальянского владельца, производство LOWA осталось в Германии.

7. Зеленый цвет (Green Edition): В 2020 году LOWA выпустила линию Green Edition из переработанных материалов (PET-бутылки, переработанный каучук). Каждая пара Green Edition перерабатывает 10–15 пластиковых бутылок.

8. Шнурки LOWA: Шнурки LOWA имеют особую форму (полые внутри, с высоким трением) — они не развязываются, даже если не завязывать двойным узлом. Это полезно для альпинистов (не тратят время на перевязывание).